Febre sem causa aparente é um sintoma que assusta muita gente, principalmente quando dura dias ou semanas e não se consegue identificar a origem. Normalmente, a febre é um sinal de que o corpo está reagindo a alguma infecção ou inflamação, mas quando a causa não é evidente, ela se torna um sinal de alerta. Neste artigo, vamos explorar os possíveis motivos, como investigar a febre e quando é importante procurar um infectologista.
O que é febre e por que ocorre
Atualmente, pelas recomendações da literatura brasileira, febre é definida quando a temperatura axilar estiver maior que 38 °C. É um mecanismo de defesa do organismo, indicando que o corpo está combatendo alguma agressão, como:
- Infecções virais (gripe, dengue, mononucleose);
- Infecções bacterianas/micobactérias (pneumonia, infecção urinária, tuberculose);
- Infecções fúngicas ou parasitárias;
- Inflamações não infecciosas (como doenças autoimunes).
A febre pode ser intermitente, persistente ou alta, dependendo da condição subjacente.
Quando a febre é considerada sem causa aparente
Uma febre é considerada sem causa aparente quando persiste por mais de três semanas, sem diagnóstico após uma investigação inicial adequada, geralmente incluindo pelo menos uma semana de avaliação hospitalar ou três consultas ambulatoriais, mesmo após exames iniciais, ou quando os sintomas que a acompanham não permitem identificar o problema. Essa condição, conhecida na medicina como febre de origem indeterminada (FOI), exige avaliação detalhada, pois pode indicar doenças mais complexas.
Possíveis causas de febre prolongada
- Infecções ocultas
Algumas infecções podem se manifestar de forma silenciosa ou com sintomas muito leves:
- Tuberculose;
- Endocardite (infecção do coração);
- Infecções renais crônicas.
- Tuberculose;
- Doenças autoimunes
O sistema imunológico pode atacar órgãos ou tecidos do próprio corpo, gerando inflamação e febre:
- Lúpus;
- Artrite reumatoide;
- Doença inflamatória intestinal.
- Lúpus;
- Neoplasias (câncer)
Alguns tipos de câncer podem causar febre persistente, principalmente quando há envolvimento do sistema imunológico ou de órgãos como fígado e baço. - Medicamentos
Certos medicamentos podem provocar reações febris como efeito colateral. - Doenças endócrinas
Alterações hormonais, como hipertireoidismo, podem levar a elevações da temperatura corporal.
Sinais de alerta que exigem atendimento imediato
Procure um infectologista ou outro profissional de saúde imediatamente se a febre vier acompanhada de:
- Confusão mental ou desorientação;
- Dificuldade para respirar;
- Dor intensa em qualquer região;
- Manchas vermelhas na pele;
- Dor abdominal intensa ou vômitos persistentes;
- Fraqueza extrema ou desmaios.
Como investigar a febre sem causa aparente
A investigação diagnóstica da febre de origem indeterminada (FOI) deve ser sistemática e guiada por achados clínicos, mas há consenso sobre um conjunto mínimo de exames iniciais. O primeiro passo é uma anamnese detalhada e exame físico completo, buscando pistas diagnósticas. Na ausência de achados sugestivos, recomenda-se:
- Hemograma completo com diferencial
- Radiografia de tórax
- Urina tipo I e urocultura
- Painel eletrolítico e função renal
- Enzimas hepáticas
- Velocidade de hemossedimentação (VHS) e proteína C reativa (PCR)
- Hemoculturas
- Lactato desidrogenase (LDH)
- Fator reumatoide e anticorpos antinucleares (ANA)
- Sorologias específicas conforme epidemiologia (HIV, CMV, EBV, tuberculose)
- Ultrassonografia ou tomografia abdominal/pélvica quando indicado
Esses exames são recomendados numa avaliação inicial na qual não se identifica na anamnese e exame físico uma pista para o órgão acometido/possível etiologia. Caso a avaliação inicial seja inconclusiva, exames de imagem avançados, como tomografias, ressonâncias, colonoscopias e até o PET/CT com 18F-FDG, têm alto rendimento diagnóstico podem ser indicados como segunda linha, podendo localizar sítios ocultos de infecção, inflamação ou neoplasia. Biópsias de tecidos (fígado, linfonodo, medula óssea, artéria temporal) são consideradas quando há suspeita específica ou persistência do quadro sem diagnóstico.
O papel do infectologista
O infectologista é o especialista indicado quando a febre persiste sem diagnóstico claro. Ele possui experiência em:
- Identificar infecções difíceis de detectar;
- Diferenciar febres de origem infecciosa de outras causas;
- Prescrever tratamentos adequados e direcionados;
- Evitar o uso indiscriminado de antibióticos, prevenindo resistência bacteriana.
Tratamento e acompanhamento
O tratamento depende da causa identificada. Enquanto isso, algumas medidas podem ajudar a aliviar o desconforto:
- Manter boa hidratação;
- Repouso adequado;
- Controle da temperatura com roupas leves e banhos mornos;
- Evitar automedicação, principalmente antibióticos.
Conclusão
A febre sem causa aparente não deve ser ignorada. Ela pode indicar desde infecções simples até doenças mais complexas. Um acompanhamento com infectologista garante uma investigação completa e segura, evitando complicações e promovendo um tratamento eficaz.
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